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Equipo eléctrico adecuado para áreas de riesgo de polvo combustible : certificación y requisitos

Riesgos asociados con el equipo eléctrico en áreas de polvo ATEX

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Resumen de la sección
1. Introducción
2. Diseño y certificación del equipo

El equipo eléctrico utilizado en áreas donde existe un riesgo de explosión de polvo debe ser diseñado y certificado según las normas locales relevantes, por ejemplo, la norma ATEX o IECEx. Esta página explica cómo confirmar que un equipo eléctrico es adecuado para su uso en presencia de polvo combustible según la norma ATEX (Europa).

1. Introducción

¿Cuáles son los riesgos relacionados con el equipo eléctrico en zonas ATEX ?

El equipo eléctrico es necesario para el proceso, incluye motores, instrumentación, celdas de carga, armarios de control... etc... A menudo, dicho equipo debe estar ubicado dentro de una zona ATEX. Para garantizar la seguridad, dicho equipo eléctrico debe tener un diseño específico.

En caso de daño, el equipo eléctrico puede generar chispas en las conexiones eléctricas que, si entran en contacto con una nube de polvo, pueden encender el polvo y crear una explosión. Algunos equipos, como los motores, también pueden generar calor que podría ser lo suficientemente alto como para hacer que el polvo se queme.

2. Diseño y certificación del equipo

¿Cómo saber si un equipo eléctrico es compatible para su uso en una zona ATEX (polvo) ?

Para ser utilizado en una zona susceptible de tener una nube de polvo, el equipo eléctrico debe ser hermético al polvo. Según la resistencia a la infiltración de polvo, estará certificado para zona 20, 21 o 22.

Típicamente, se utilizarán equipos IP5x (zona 22 para polvos no conductores) y IP6x (zona 20 y 21, y zona 22 para polvos conductores) en esas áreas. Esos estándares deben garantizar que no haya infiltración de polvo en el recinto o en las conexiones de cable. Conocer la clasificación IP es necesario pero no suficiente para la calificación en zonas ATEX, el equipo instalado o modificado después de 2003 DEBE estar marcado con el signo Ex y debe cumplir con la zona ATEX en la que se utilizará.

Figura 1 : la marca ATEX

Una placa típica de un equipo tendrá la siguiente información en ella :

Cómo leer una marca ATEX de un equipo ?

Figura 2 : ¿cómo leer una etiqueta ATEX ?

Los proveedores también deben indicar la temperatura superficial máxima del equipo. En cualquier caso, esta temperatura máxima debe ser inferior a la MIT y SIT del polvo que puede entrar en contacto con el equipo eléctrico.

Muchos parámetros deben ser considerados para certificar un equipo, pero básicamente la lógica detrás de la protección contra la explosión de polvo es evitar la entrada de polvo en el equipo, y asegurarse de que no se sobrecaliente a niveles peligrosos.

El mantenimiento también debe ser perfecto para mantener el equipo cumpliendo con los requisitos con el tiempo.

Tenga en cuenta que también hay otros tipos de protecciones ATEX que se pueden utilizar: presurización, seguridad intrínseca o compuestos moldeados. Estas son aplicaciones más especializadas.


La definición de zonificación y la clasificación y temperatura máxima del equipo eléctrico a utilizar en esas áreas, deben ser descritas en el análisis de riesgo ATEX y las medidas para implementar explicadas. Las conclusiones del análisis de riesgos deben ser implementadas por la fábrica.