Colector de polvo para sistemas de transporte neumático: descripción general

El transporte neumático tiene como objetivo mover polvos y otros sólidos con aire. La mezcla aire + producto debe separarse luego al final del transporte. Esto se realiza mediante un colector de polvo equipado con un filtro.

1. Recolección de material y descarga hacia equipos

La forma más sencilla de separar el material y el aire al final de una línea de transporte neumático es instalar un tolvín de recolección de material equipado con un filtro. La corriente de aire ingresa típicamente al tolvín justo debajo de los filtros. El material y el aire se separan así en la parte inferior del tolvín, donde el material se acumula y el aire asciende hacia los filtros, transportando polvo. El polvo se filtra y retiene en los filtros (existen diferentes niveles de eficiencia según el medio filtrante). Cuando se activa el sistema de limpieza (generalmente un sistema de chorro pulsante), la torta de polvo cae de vuelta al flujo del producto (repetir estos ciclos permite que los polvos finos se aglomeren y sean evacuados a través del flujo de producto al final del tolvín).

La salida del tolvín dependerá de cómo se opere la línea de transporte. Si el transporte es continuo, si la descarga debe realizarse hacia un recipiente con mayor presión, o si se requiere como medida de seguridad contra explosiones de polvo, el tolvín debe conectarse a una válvula rotativa de exclusa.

Si el transporte se realiza por lotes, lo que permite vaciar el contenido del tolvín entre 2 transportes, puede usarse una simple válvula de mariposa .

Una alternativa para reducir la carga de material en el filtro es instalar primero un ciclón, y luego colocar el filtro de polvo aguas abajo. Ambos equipos descargan hacia la siguiente operación unitaria.

Para combinar las ventajas de ambos sistemas, se suele utilizar una entrada tangencial para introducir los materiales en el tolvín de recepción.

2. Recolección de polvo directamente en un equipo de proceso

El filtro despolvoreador puede ubicarse directamente sobre un equipo de proceso para permitir una carga rápida, por ejemplo, en un mezclador seco o una tolva más grande. Sin embargo, este sistema se utiliza cada vez menos en favor de equipos bien definidos que separan sólidos a granel y aire.

3. Diferentes tipos de entradas

La situación más común es tener la entrada de material por debajo de los filtros y utilizar el área libre debajo de los filtros para desprender la mayor parte del polvo y reducir la carga sobre los filtros. No obstante, en ciertas situaciones, es posible prever la entrada de material en otros niveles:

• Entrada en la parte superior de los filtros
• Entradas verticales

En ambos casos, deben tomarse precauciones para evitar el contacto directo entre el material entrante y los filtros, ya que esto provocaría desgaste y fugas prematuras de polvo. Deben implementarse áreas libres alrededor de los filtros para este propósito.